백가의 종사, 춘추전국시대의 사상적 황금기

Contents

• 제자백가란 무엇인가?
• 주요 학파와 사상의 특징

춘추전국시대, 주나라의 권위가 무너지고 수많은 제후국들이 치열한 경쟁을 벌이던 혼란의 시기. 전쟁과 권력 다툼이 끊이지 않던 이 시대는 역설적으로도 중국 사상의 황금기로 불립니다. 바로 ‘백가의 종사’라 불리는 다양한 사상가들과 그들의 학파들이 등장했기 때문입니다. 백가의 종사는 단순히 학문적 논의에 머무르지 않았습니다. 혼란 속에서 새로운 길을 모색하던 제후국들에게 철학적, 정치적 해답을 제공하며 당시의 시대 정신을 대표했습니다.

제자백가란 무엇인가?

제자백가(諸子百家), 이 표현은 문자 그대로 ‘여러 선생들과 백 개의 학파’를 뜻합니다. 실제로 학파의 수가 정확히 백 가지였던 것은 아니지만, 이는 수많은 사상들이 공존하고 경쟁했던 풍요로운 사상적 환경을 상징적으로 나타냅니다. 주요 학파로는 유가(儒家), 도가(道家), 묵가(墨家), 법가(法家)와 같은 대표적인 철학들이 있습니다. 각각의 학파는 자신들만의 독창적인 사상을 기반으로 정치, 윤리, 인간 본성에 대한 심도 깊은 이론을 펼쳤습니다.

주요 학파와 사상의 특징

유가(儒家)는 공자와 맹자로 대표되며 인(仁)과 예(禮)를 강조하며 사회적 조화와 윤리를 통해 혼란을 극복하려 했습니다. 반면 도가(道家)는 노자와 장자의 사상으로, 무위자연(無爲自然)을 강조하며 자연에 순응하는 삶을 추구했습니다. 법가(法家)는 엄격한 법과 통치를 강조하며, 한비자와 상앙 같은 인물들이 혼란한 시대를 강력한 제도로 다스려야 한다고 주장했습니다. 묵가(墨家)는 겸애(兼愛)와 비공(非攻)을 통해 전쟁을 반대하고 평등한 사랑을 실천하려 했습니다.

이외에도 음양오행을 통해 세상의 변화를 설명하려는 음양가(陰陽家), 외교술을 중시한 종횡가(縱橫家), 병법과 전략을 연구한 병가(兵家) 등이 각자의 방식으로 혼란의 시대에 해답을 제시했습니다.